Préparatifs pour un hiver ailleurs * Getting ready for a summery winter

Sous la Croix du Sud, Melbourne et Sydney brillent grâce au chaud soleil de l'été australien, de décembre à février. C'est le voyage auquel je me prépare, ayant aussi décidé d'y ajouter une quinzaine de jours en Chine continentale.

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Under the Southern Cross, Melbourne and Sydney shine, thanks to the warm sun of the Australian summer, from December to February. This is the journey I am preparing for, having also decided to complete it with two weeks in Continental China.

Dernières visites, derniers mots * Last visits, last words

Les derniers jours ont été occupés à faire une dernière tournée et à visiter certains sites que j'avais gardés pour la fin du voyage. En voici les images.

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The last days were busy with visits of the sites not yet seen. Here are my photos.

Le magnifique Duomo dont j'ai pris de nombreuses photos, toujours impressionnée que je suis de le voir apparaître au détour d'une rue. 

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 The beautiful Duomo which I have photographed many times, always impressed am I by this magnificient structure.

Voici un moment où le zoom de ma caméra me manque car il est difficile de saisir une image si éloignée avec mon cellulaire. C'est l'intérieur du Duomo.

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This one time, I am missing my camera zoom as it is difficult to photograh this far away image with my cellular. It is the interior of the Duomo.

Puis, sur la Piazza Santa Croce, devant l'église éponyme, Dante (qui y est enterré) est honoré par un monument fort dramatique.

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And then, on Piazza Santa Croce, in front of the church of the same name, Dante (who has been buried there) is remembered by this dramatic monument.

Un intérieur rempli d'histoire et de monuments funéraires dont celui de Michel-Ange, dessiné par Georgio Vasari (photo suivante).

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Inside, so much history of the times passed, including the tomb of Michael Angelo, designed by Giorgio Vasari (following photo).

Typical Florentine ceiling * Plafond de style florentin typique

Le Musée des Offices, sur l'Arno et quelques uns de ses chefs-d'oeuvre

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 Facade of the Uffizi Museo on the Arno and some of the master pieces it contains.

Entre autres, ce buste de Marcus Agrippa, cet allié incomparable de César Auguste et à qui les Romains doivent leur eau fraîche, une eau de grande qualité que l'on déguste encore dans les nombreuses fontaines de Rome.

Among others, this bust of Marcus Agrippa, this incomparable allied of Ceasar Augustus  and to whom Romans owe their fresh water still flowing through the public fountains system and still absolutely delicious.

Le printemps de Botticelli * Springtime by Botticelli

La naissance de Vénus de Botticelli * The birth of Venus by Botticelli

L'annonciation de Leonardo da Vinci * The Annunciation by  Leonardo da Vinci

 Le Duomo et sa tour, image captée sur la terrasse du Musée * The Duomo and its tower, photo taken from the Museum's terrasse

D'une fenêtre du Musée, on peut très bien apprécier le tracé du Corridor Vasari, passant au-dessus des boutiques du Ponte Vecchio et tournant à angle droit à deux reprises pour longer le côté du Musée derrière lequel se trouve le Palazzo Vecchio et où il se termine.

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From a Museum window, one can appreciate the design of the Vasari Corregio above the Ponte Vecchio's boutiques, making two right angle turns to continue along side the Museum behind which is the Palazzo Vecchio and where it ends.

Et je quitte le centre de la vieille ville pour rentrer une autre fois, en passant devant le marché Porcellino du cuir.

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And I leave the old city to walk back home one more time, passing by the leather Porcellino Market.

 C'est la fin the l'après-midi et le soleil lance ses derniers rayons sur la tour de l'horloge du Palazzo Vecchio.

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It's the end of the afternoon and the sun strikes the clock tower of Palazzo Vecchio.

Je traverse le Ponte Vecchio où les touristes font encore du lèche-vitrine.

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I walk accross Ponte Vecchio where tourists are still window shopping.

 Certaines boutiques ferment et c'est le signal d'aller fermer ma valise bien pleine de petits bonheurs et de grands souvenirs. Il est temps de rentrer à la maison.

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Some shops are closing and it is the signal for me to close my luggage full of happiness and memories. It's time to go home.

Arezzo

At about an hour and a half from Florence, Arezzo is a very charming city with a lot to offer and, contrarily to bigger cities where tourism has exhausted the patience of the inhabitants, in Arezzo, people are happy to see you. It is certainly worth going for a day. But there is only one problem: everything closes between 13h00 and 15h00, even 15h30. It is the same thing everywhere in Italy, although in the larger centers, more and more stores remain open through the day. It is a serious penalty for the tourist who travels during winter when days are short.

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De Florence, à environ une heure et demie en train, se trouve Arezzo, une petite ville charmante qui a beaucoup à offrir et, contrairement aux grandes villes où le tourisme semble avoir épuisé la patience des habitants, à Arezzo, les gens sont heureux de vous voir. Une visite d'une journée fera l'affaire. Cependant, il y a un problème : tout ferme entre 13h00 et 15h00, même 15h30. C'est la même chose partout en Italie, même si dans les grands centres, de plus en plus de commerces tendent à rester ouverts toute la journée. Cette tradition pénalise sérieusement le touriste qui voyage l'hiver alors que les journées sont courtes.

 Like all Italian cities, Arezzo is rich in churches.

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Comme toutes les villes italiennes, Arezzo est riche en églises.

 La ville est construite à flan de colline dont le sommet est couronné par l'église San Francesco réputée pour ses fresques peintes par Piero della Francesca entre 1453 et 1466.

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The city is built on a hill on which summit the San Francesco church was built and where the artist Piero della Francesca painted famous frescoes between 1453 and 1466.

 Porte-flambeau de jadis * Torchholder

Everyone knows the movie Life is beautiful, shot in part in Arezzo. Notice the stone columns in the photo and see the real thing in the following photo. 

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Tout le monde connaît le fil La vie est belle tourné en partie à Arezzo. Remarquez les colonnes de pierres de la photo et retrouvez-les dans la photo suivante.

 Museum of Medieval and Modern Art. Of course, born in Arezzo, Georgio Vasari, painter, architect (Vasari Corridor above Ponte Vecchio linking Palazzo Pitti to Palazzo Vecchio)  and first art historian (Life of the artists) is celebrated. N.B.: Here, «modern» means the 18th century.

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Musée d'art médiéval et moderne. Bien sûr, né à Arezzo, Georgio Vasari, peintre, architecte (Corridor Vasari surplombant le Ponte Vecchio et reliant le Palazzo Pitti au Palazzo Vecchio) et premier historien de l'art (Vies des artistes) est célébré. N. B. : Quand on dit «moderne» ici, on parle du 18e siècle.

 Ruins of the Roman amphitheater, next to the Archeological Museum with its Etrucan and Roman treasures. Two most beautiful pieces of the Museum follow.

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Vestiges de l'amphithéatre romain à côté du Musée archéologique avec ses trésors étrusques et romains. Deux très belles pièces du Musée suivent.

Those who come in Tuscany cannot leave without a new taste for the yellow ochres used to paint the majority of houses. When the sun shines in these little narrow streets, it seems like gold.

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Les touristes qui viennent visiter la Toscane en repartent avec une nouvelle appréciation des ochres jaunes utilisés pour peinturer la majorité des maison. Quand le soleil brille dans ces petites rues étroites, on dirait de l'or.

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Palazzo Pitti et Fiesole * Palazzo Pitti and Fiesole

Je me garde toujours des activités intéressantes pour les dernières semaines d'un long séjour à l'étranger puisque, dans les derniers jours, je commence à penser davantage à mon retour et à ce que j'aurai à faire en arrivant (entre autres, ma déclaration d'impôts). Après le Palais Pitti et Fiesole, il me reste encore le Musée des Offices et la Galeria Novecento d'art moderne. 

J'essaie d'aller à Montepulciano pour une journée, mais les transports sont très limités et il ne semble y avoir qu'un seul bus par jour, dans un sens comme dans l'autre, autour de midi : une bonne façon d'obliger les touristes à passer la nuit. Cette sorte de manoeuvre m'irrite. En attendant, voici les découvertes de la semaine passée.

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I always keep interesting activities for the last weeks of a long stay in a foreign country. At this time. I start thinking more about my return and what I will have to do upon my arrival (among other things, filing for income tax). After the Pitti Palazzo and Fiesole, I still have to visit the Uffizi Museo and the Galeria Novecento of modern art. 

I am trying to go to Montepulciano for a day visit but transportation seems problematic as there seems to be only one bus a day, in one direction and the other, at midday: a good way to force tourists to sleep over. That sort of things irritates me. For the moment, here are my discoveries of the past week.

Une façade plutôt sévère.

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 A rather stern facade.

Les Jardins Boboli derrière le palais Pitti.

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The Boboli Gardens at the back of Palazzo Pitti.

La salle de bain installée pour Napoléon.

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The bathroom built for Napoleon.

Vue de mon quartier à partir d'une fenêtre du Palazzo Pitti.

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View of my neighbourhood from a Palazzo Pitti's window.

Détails de l'interieur luxueux

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Detail of the luxury interior

Plafond * Ceiling

Un tableau attire l'attention : c'est l'atelier de Reubens.

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A picture captures the attention : Reubens' studio.

Chambre royale * Royal bedroom

 Princess Margherita for whom the Margherita piazza was created.

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La princesse Margherita qui a donné son nom à la pizza portant son prénom.

Le grand escalier porte bien son nom.

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The great staircase is well named.

En face du palais, il y a un chapelier extraordinaire. Ses créations sont remarquables.

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Across the street from the palace, a milliner has a fascinating studio. His work is remarkable.

 Une poignée de porte de magasin très originale

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An original store's door handle

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Un jour de beau temps : idéal pour une excursion à Fiesole,
à 30 minutes de bus de Florence
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A sunny day : ideal for the visit of Fiesole,
a 30-minute bus ride from Florence  

 Sur la piazza centrale de Fiesole, Garibadi et Victor emmanuel II se serrent la main.

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On Fiesole central piazza, Garibaldi and Victor Emmanuel II shake hands.

 En banlieue de Florence, Fiesole a connu les empires étrusque et romain et a conservé les ruines d'un magnifique théâtre romain.

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A suburb of Florence, Fiesole has known the Estrucan and Roman empires and has preserved this beautiful Roman theater.

Je vous laisse avec le doux visage de cette belle romaine de l'Antiquité...

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I leave you with the gentle face of this Roman beauty of the Ancient History...

et sa coiffure exceptionnelle.

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and her exceptional hairdo.
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Florence : Funny things - Détails amusants

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From this time on, my photos may be of a lesser resolution as they are taken with my cell phone. My camera has been stolen. Fortunately, although I have lost the film already shot in Florence, I still have with me the 60 min. cassette of film shot in Rome and, by the most lucky strike, last week, I had transfered the totality of my photos over to my computer.

As I am writing this entry, I realize that February is well on the way. I hope that Montreal's mild weather will continue and that the early spring forecasted will become truth. Before my return, here are a few amusing details of Florence.

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À partir de cet article, les photos auront une moins bonne résolution car elle proviennent de mon téléphone cellulaire. Je me suis fait piquer ma caméra. Si j'ai perdu la pellicule déjà tournée à Florence, heureusement j'ai encore la cassette de 60 minutes tournée à Rome et j'avais, la semaine passée, transféré la totalité de mes photos sur mon ordi.

En rédigeant cet article, je vois que le mois de février est bien entamé. J'espère que le doux temps perdurera à Montréal et que le printemps hâtif prédit par Météo Média s'avérera. En attendant mon retour, voici quelques images divertissantes de Florence.

 The red pig with sunglasses advertises the Record store.

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Le cochon rouge aux lunettes soleil annonce le magasin de musique à l'étage.

On one side of the Porcellino Market, the impressive bronze of the wild boar fountain whose muzzle is touched for good luck by tourists.

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Sur un côté du Porcellino Mercato, la fontaine de bronze impressionnante du sanglier dont le museau est caressé superstitieusement par les touristes.

 Please, tie your horse here.

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Veuillez attacher votre cheval ici.

And still another photo of the old bridge that I see almost every day as I live on the other shore from the city centre.

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 Et encore une image du vieux pont que je vois presque chaque jour car j'habite sur l'autre rive, face au centre-ville du vieux Florence.

Art installation titled «We eat earth»

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Installation artistique intitulée «Nous mangeons la terre»

 Wall of the hotel sponsoring the installation.

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Mur de l'hôtel commanditant l'installation.

On the Arno, fishermen fish, wanderers take in the sun and musicians are getting prepared to shoot a video-clip. 

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Sur l'Arno, les pêcheurs pêchent, les flâneurs prennent du soleil et des musiciens se préparent à filmer un vidéo-clip.

 I took a city bus to do a complete circuit and see what Florence looks like outside its center. After ten minutes, I am in the country side among vineyards and greenhouses.

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J'ai pris un bus de la ville pour faire un circuit et voir de quoi a l'air le reste de Florence, à part le centre touristique. Dix minutes plus tard, je me retrouve parmi les vignobles et les serres.

With the stream, the ducks and two otters... they looked like beavers... Possible?

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Avec le ruisseau, les canards et deux loutres... elles ressemblaient à des castors...Possible?