Nice photos and a visit to Marseille MUCEM - Photos de Nice et visite au MUCEM de Marseille

Front of the building where I have a 10 square meter studio, a chambermaid bedroom in the old days.
It includes a sofa, dresser, counter-type kitchen and Italian shower, that is a very tiny ceramic-tiled toilet with a shower head on a wall. (Yes, I have a squeegee!)
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L'édifice où se trouve mon micro-studio de 10 m2, une ancienne chambre de bonne avec cuisine-comptoir et douche italienne, c'est-à-dire que toute la salle d'eau est en céramique. (Oui, j'ai une raclette!!!)

Daily fishing on the beach.
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Presque tous les jours on pêche sur la grève.

Delicious burbot and purée of potato... and so much sweets...
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Une délicieuse lotte avec pomme purée... et des sucreries....

 Rigolo, non? -
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Funnier in French, it does not really translate perfectly, but roughly it says:
Retirement, twin city of Dont-bug-me and I-am-just-fine

As for this, it could not be but a very dark cloud that seems to linger over France.
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Mais ça, on y a pas échappé....

MARSEILLE AND ITS BEAUTIFUL MEDITERRANEAN CIVILIZATIONS MUSEUM
From Nice, it is a 2 h 30 train ride to arrive in the city center, two subway stations from the Old-Port and the sea. The MUCEM visit is a must, its architecture being worth even more that its exhibitions. Its link with the old Fort St-Jean and the reflections of the cathedral on its glass wall are simply dazzling.

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MARSEILLE ET SON MERVEILLEUX MUSÉE DES CIVILISATIONS MÉDITERRANÉENNES
De Nice, il faut 2 h 30 en train et on arrive au centre de la ville, à deux stations de métro du Vieux-Port qui s'ouvre sur la mer. La visite du MUCEM s'impose encore plus par son architecture que par son contenu. Son raccord avec le Fort St-Jean et ses réflexions de la cathédrale laissent tout simplement béat.

The lace-pattern panels are made of compressed ciment, polished and painted in an anthracite shade that make them look like steel.
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 Les panneaux de dentelle sont faits de ciment compressé et poli, peints anthracite, on dirait de l'acier.

Further, the Marseille Cathedral mirrors on the surface of the museum glass wall.
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Plus loin, la cathédrale de Marseille qui se reflète sur la façade de verre du MUCEM...

Even the sky took effort in creating a dramatic scenery.
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Même le ciel prenait des airs dramatiques pour ajouter à la splendeur du décor.

Looking at Fort St-Jean through the museum lacy shell.
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Vue sur le Fort St-Jean à travers la coquille de dentelle du musée.

Far away, on a summit, the Notre-Dame de la Garde Basilica.
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Au loin, sur un sommet, la basilique Notre-dame de la Garde.

 The Old Port and its Ferris wheel (as everywhere, it seems), its vast plaza, restaurants, bars, and the way toward the MUCEM. A lovely walk.
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Le vieux port et sa grande place avec grande roue (comme partout, il semble), restaurants, bistros, et chemin vers le MUCEM. Une jolie promenade.

The gorgeous St-Charles train station, overlooking Marseille downtown area.
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Magnifique gare St-Charles qui surplombe le centre-ville de Marseille.

Turin et Asti en Italie - Turin and Asti, Italy

Donc, tel que prévu, départ pour Turin, le lundi 5 janvier, en prévoyant une sortie à Asti le 6, avec une erreur à la clé, j'ai oublié que c'est l'Épiphanie fêtée en territoire très catholique. Mais le soleil brille et le ciel est bleu. Mon petit hôtel près de la station Porta Nuova, au centre de Turin, se révèle excellent, propre, accueillant et confortable.

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Visit to Turin, for three days, January 5, 6 and 7, 2015, forgetting that Epiphany is celebrated in this catholic country. Pity! Asti will be very quiet. My small hotel at Turin's Porta Nuova is excellent and recommendable.

Autour de Turin, comme autour d'Asti, de grandes plaines agricoles s'étendent au pied des Alpes aux cîmes enneigées.

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Around Turin, vast plains of agricultural lands at the foot of the snow-capped Alps.

Sortie de la station Porto Nuova. - Getting out of the Porta Nuova station.

Grand boulevard au centre-ville. - Large avenue of downtown Turin.

Evening Christmas lights - Éclairage de Noël

Station de train Porta Nuova, le soir.

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Porta Nuova train station, at night.

Départ de chez-moi à 8 h 00 et arrivée au milieu de l'après-midi. Promenade aux alentours jusqu'à la noirceur, puis repos, car le voyage est quand même assez fatiguant.

Le mardi matin, escapade à Asti, à 35 minutes de train au sud de Turin. (Ici, je dois informer mes lecteurs qui ne le savent pas, que mon ancêtre italien, Matteo Palacio, vient de cette petite ville.)

Puis, un gros pépin : personne ne m'a prévenue qu'il fallait valider mon billet dans un petit appareil de la gare, pas même cet &?%$%* de contrôleur à qui, sur le quai,  j'ai demandé si c'était bien le train pour Asti, billet en main, et avec ce fort accent étranger propre aux touristes. Cinq minutes après le départ, il demande à contrôler les billets et me dit que comme je ne l'ai pas validé, je dois immédiatement payer une amende de 50 euros. J'ai eu beau discuté, pas moyen et j'ai dû payé.

Bon, je suis furieuse et les compagnons de voyage de mon wagon se montrent aussi insultés de l'imbécilité de ce contrôleur. Le bon jugement n'est pas nécessaire pour travailler chez TrenItalia, pas plus comme contrôleur qu'au bureau du service à la clientèle, comme j'en ai fait l'expérience. Je me promets de publier un commentaire salé sur Trip Advisor et je me calme.

Voici Asti, quelque peu animée en cette matinée. Certains commerces sont ouverts pour quelques heures. J'entends les cloches qui sonnent pour convoqués les fidèles à la messe de l'Épiphanie.

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Living Nice at around 8 h 00. Arrived in Turin in mid-afternoon. Walking visit of the surroundings until dark and a well deserved rest since the journey is quite tiring.

Tuesday morning, outang to Asti, 35 minutes by train, South of Turin. Here, I must inform my readers who may not know, that my Italian ancestor, Matteo Palacio, comes from this small city.

And then, an unpleasant episode: no one told me to validate my train ticket in the machines, in the station, not even this &?%$#$%$ controller to whom I spoke near the train and asked if this was the correct one, with my ticket in hand and with this strong foreign accent characteristic to tourists. Five minutes after the departure, he comes to control the tickets and tells me that since I did not validate it, I must pay a 50 euros fine immediately. I tried to discuss and explain (in Italian, because hardly anyone speaks English, it seems), no way, I had to pay.

Well, I am furious and my wagon companions are also insulted with this stupid attitude. Apparently, good judgement is not necessary to work for TrenItalia as a train controller, nor at the Client Services as I found out later. I tell myself that I will publish a severe comment on Trip Advisor and try to calm down.

Here are photos of Asti, with a bit of action this morning. Some shops are open for a few hours. Then I hear bells ringing to call the faithfuls to the Epiphany mass.

Gare de la petite ville d'Asti

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Asti train station

En sortant de la gare, Piazza Marconi. - Getting out of the train station, on Piazza Marconi.

Via Cavour

Sur la Pliazza San Secundo, un peu d'animation. Les enfants veulent manger de la barbe à papa et aller dans la grande roue. 

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On Piazza San Secundo, some activity. Children want to eat cotton candy and go on the Ferris Wheel.

Corso Vittorio Alfieri, Asti

Rue commerciale principale d'Asti : le Corso Vittorio Alfieri.

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Main street in Asti, the Corso Vittorio Alfieri.

Le musée hébraïque d'Asti, au 8 Ottolegho. Malheureusement fermé.

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Hebraic Museum at numero 8 Ottolengho. Unfortunately closed.

À l'intérieur d'une porte cochère, un beau décor, bien romantique.

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Inside a court yard, a romantic decor.

Monument célébrant la liberté de l'Italie unifiée, sur la Piazza Roma.

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A monument to liberty in unified Italy, on Piazza Roma.

 

Au musée civique d'Asti qui est ouvert, je découvre ce tableau dont j'ai photographié l'ensemble, un détail et la vignette explicative, pensant que c'est ce à quoi Matteo pouvait ressembler dans son uniforme, à l'époque.

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In the Civic Museum, a painting shows soldiers who might look like my my ancestor, Matteo Pallascio, might have looked like in his uniform, at the time.

Une belle journée se termine avec la disparition de tout le monde. Les commerces ferment leurs portes. C'est le repas du midi, le moment de couper la galette des Rois et, pour moi, celui de rentrer à Turin pour aller faire une dernière virée de quelques heures en ville.

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A great day ending with the disparition of all activity in the streets. Shops are closing for lunch and the sharing of the Wisemen cake, an Epiphany tradition. For me, it is time to take the train back to Turin and go wandering downtown some more.

Devant la belle Galeria San Federico, de jeunes musiciens classiques remportent un franc succès.

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In front of the lovely Galeria San Federico, young classical musicians enjoy a popular success.

Galeria San Federico

Chaud, chauds les marrons! Une collation sur la Via Roma, grande avenue commerciale au centre-ville. 

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Warm chestnuts sold on the Via Roma, important commercial avenue in the city center.

Au Musée Egisio, plus de 6 500 artifacts ont trouvé un nouvel espace rénové.

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In the Egisio Museum, over 6 500 artefacts have found a newly renovated space. 

Turin, rue Salezzo, et le charmant hôtel Due Mondi.

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Turin, Salezzo street and my charming Due Mondi hotel.

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Eastward to Ventimiglia and westward to St-Paul-De-Vence * Vers l'est,Ventimiglia, et vers l'ouest,St-Paul-de-Vence

One of the advantages of saying in Nice is the proximity of many interesting locations, in France as well as in Italy. Little by little, I am discovering the Côte d'Azur and, with Ventimiglia on the Italian border, it is a first experience to prepare my next destination, Torino and Asti.

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Un des grands avantages de mon séjour à Nice, c'est la proximité de nombreuses destinations intéressantes, autant en France qu'en Italie. Progressivement, je découvre la Côte d'Azur et, avec Ventimiglia, sur la frontière italienne, c'est une première avancée préparant la prochaine, Turin et Asti.

After almost a month in France, I wanted a taste of Italy and wished to see how will be my transfer from a French train to the Italian one taking me to Torino, January 5.

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Après presque un mois en France, j'ai un goût d'Italie et je veux voir comment s'effectuera mon transfert d'un train français à celui qui m'emènera le 5 janvier à Turin.

Truly a lovely small town with a river running through it.

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Une très jolie petite ville traversée par une rivière de montagne.

 And in this mountain river, a natural reserve, right downtown, and a small bridge over it to walk to the other side.

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Et dans cette rivière, une réserve faunique, en plein centre-ville, et un pont piétonnier pour traverser sur l'autre rive.

I am definitively going to prepare for a short trip to Italy.

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C'est maintenant que je décide d'aller en Italie.

One of the few beach restaurants. It is Sunday and the town is quiet.

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Des restos de plage qui ne sont tout de même pas trop nombreux. En plus c'est dimanche, il y a sans doute un peu moins d'action.

Details of the urban landscape.

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Détails du mobilier urbain.

I have truly enjoyed these few hours. Ventimiglia: put it on you list.

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J'ai passé une belle journée. Ventimiglia : à visiter.

While waiting for my Turin-Asti trip next Monday, and given the wonderful sunny day yesterday, I decided to jump on the bus to go to St-Paul-de-Vence : Maeght Foundation Museum and medieval town.

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En attendant de partir pour Turin, lundi prochain, et comme il faisait merveilleusement beau hier, j'ai pris l'autobus pour St-Paul-de-Vence : Musée de la Fondation Maeght et ville médiévale.

A first look from the bus.

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Premier coup d'oeil à partir du bus.

In the museum garden.

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Dans le jardin des sculptures du musée.

N.B.: The bus does not leave its passengers at the door of the museum and the hill to climb is not forgiving. Be prepare or don't go. But the bus will take you right at the entrance of the old town. Then, you have to walk to the old town. It can be quite tiring.

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L'autobus ne laisse pas ses passagers à la porte du musée Maeght comme le disent les guides, il faut monter une pente aiguë qui ne pardonne pas. Soyez prêts. Il faudra ensuite aller à pied vers la vieille ville. Il faut de bonnes jambes.

Café de la Place et jeu de pétanque.

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Café de la Place restaurant and «pétanque players».

Intra-muros street. Very narrow, just wide enough for a horse and a small cart, transportation of the old days.

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Rue à l'intérieur des murs, juste assez large pour le passage d'un cheval et d'une petite charrette, mode de transport de l'époque.

Tourists have taken over the space, which abounds in restaurants, art galleries and small boutiques selling local products.

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Les touristes ont envahi tous l'espace regorgeant de restos, de galeries d'art et de petites boutiques de produits locaux.

View from the walls down to an olive growth.

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Vue des remparts en plongée dans une oliveraie.

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The next entry will be all Italian. - Le prochain article sera tout italien. Ciao!